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第一章　刽子手

今天是博爱城建立八周年的纪念日 城中的居民自发地举行了一些庆祝活动 如今的博爱城 已经有了一丝联邦繁华大都市的风貌 自从两年前推广蒸汽动力以來 城市面貌发生翻天覆地的变化 每天都会有新产品出现 翠西迪大陆铸造的银质翠币 在两个大陆上广为流通 成为物品定价的基准 圣丹尼大陆各地出现的集市 都以此银币作为物品定价的基准 翠币流通到哪里 博爱城的影响就辐射到哪里 一些对博爱城市怀有敌意的势力 还沒等到发动战争 却发现自己的生活 已经离不开博爱城的产品 如果进攻博爱城 就等于亲手毁掉自己的生活 仿佛一夜之间 博爱城的敌人全部消失 当初辛辛苦苦建造的高大城墙 已经成了无用的摆设

一艘普通的机帆船在博爱城港口靠岸 市政厅秘书带着几位工作人员 从船上接下一位蒙面客人 一行人迅速进入一辆蒸汽轿车 驶往市政厅

透过雾蒙蒙的平板玻璃 凌坷向外望去 博爱城的街景既熟悉又陌生 与他离开时相比 博爱城修建了平坦的街道 民居也开始从木质房屋向砖制转变 丽蓓卡秘书在一旁轻声介绍 博爱城现在已完成了净水管网工程 下一步的计划是输送电力到每个家庭

蒸汽轿车驶进市政厅前的广场 这里地面已经换成天青色的方形石砖 宽阔的广场此刻显得十分拥挤 庆祝建城活动的人群 和抗议团体相映成趣 向市政厅请愿的人群分成几处 各自用大块的标语牌写着自己的诉求 凌坷粗略看过去 这上面有的要求市政厅建立新城市 有的要求增加就业岗位等等 各种标语都有 在广场正中央 就是那座十米高的圣徒雕像 此刻正有一人爬到雕像头顶 把一块巨大白布打开 上面是数米方圆的五个血红大字――严惩刽子手

丽贝卡秘书看到 连忙向凌坷道歉 这次凌坷前來的消息 不知怎么走露了风声 被一群捣蛋分子获悉 他们这伙人声称：凌坷不是圣丹尼大陆的圣徒 而是罪人 在八年前登上翠西迪大陆之初 毫无理由地残杀了三百多名男性伙伴 而这些人在翠西迪大陆根本沒有犯下任何罪行

凌坷呵呵笑了两声 对此毫不在意 在他心目中 这座雕像跟他沒什么关系 市政厅出于宣传需要才树立这座雕像 博爱城可以规定刑法惩罚男犯 同样对方也会利用这个名义來攻击你 凌坷早知道这伙人背后有辛迪加的指使 一直不同意市政厅对他们采取强硬手段 就算他这种不懂政治的人 也知道维持几个反对派会有许多无形的好处

广场上人潮涌动 他们这辆轿车越走越慢 一名治安警察发现了他们 叫來几名同伴帮他们开路 耗费十几分钟时间 总算接近了市政厅的大门

人流中 一名衣着简陋的女子 引起凌坷的注意 她手中的标语牌上写着上下两句话：芮芮疾风 静待故人

凌坷摇下车窗玻璃 露出一线缝隙从中看去 车子距离这个女人二十多米 她的面孔在人海中忽隐忽现 不过凌坷可以肯定 这个女人他从來沒有见过 但是 她身上又有一种令自己熟悉的味道

“停车 我要下去看看 ”凌坷对司机说道

“凌坷先生　 我们已经迟到了 您知道 这次会议十分重要 市政厅希望借助您的经验 ”丽贝卡秘书十分为难

这次市政厅邀请凌坷前來 是因为多年不见踪影的空中管理基地 突然发來消息 要跟地表的管理机构通讯 说有重大的事件商议 对成立不足十年的博爱城市政府來说 空中管理基地是高大上的同义词 能和地面的小小自治机构谈什么条件 如果不是基地方面一直很客气 市政厅的几位委员根本不相信这种事情 双方的资源不对等 武力不对等 能让管理基地如此低声下气地商谈 不用说 肯定是棘手的难題 如果不答应 又怕受到管理基地的责难

市政厅把这次会谈 推迟一周 连忙从翠西迪大陆找來仲裁会的代表 又找到翠西迪大陆隐居的凌坷 一同列席会议 希望他们能给出有用的建议 这些人是博爱城的缔造者 比现在这届刚刚上任的市政厅管理者 要有经验得多

“好吧 ”凌坷想想 也觉得因为自己的私事 耽误大家时间不礼貌 他拜托车上一位助理 请他悄悄把这个女人带回市政厅 在会客室等他 处理完管理基地的问題 凌坷要亲自见见她

车子在市政厅门口刚刚停稳 车门就被拉开 一位助理模样的女士拉起凌坷右臂 把他拽出轿车：

“凌坷先生 请快一点 跟管理基地的会谈已经开始 ”

说完拉着他向里面狂奔

凌坷身不由己地跟着快跑 口中却埋怨对方：

“你们就不会搞个通讯故障 让对方多等一会儿 ”