河北地区民众尤其困苦，为筹集军粮，各地官府不断加税加粮，导致民不聊生，各地民众不断发生暴动，十二月底，渤海豪强高阚在南皮造反，自称白衣天子，杀官抢粮，短短数月，便募集饥民数万，声势浩大。

不仅河间郡，常山郡和渤海郡也先后爆发了大规模饥民起义，曹‘操’被迫无奈，命曹彰率三万幽州军入河北平‘乱’。

邺都，长史徐奕匆匆走进了铜雀台，一直来到曹‘操’养病的回‘春’堂前，有‘侍’卫进去禀报，片刻出来对徐奕道：“徐长史，魏公有请！”

徐奕长长松一口气，魏公终于肯见自己了，他急忙走进了内堂，徐奕是曹‘操’最信任的心腹，在曹丕还没有执掌政务前，每次曹‘操’出征，都会把政务大权‘交’给徐奕，而这次曹丕在寿‘春’坐镇，曹‘操’身体不好，政务大权又再次落到徐奕的肩头。

只是这一次徐奕的日子实在难过，魏国内外‘交’困的政局‘逼’得他焦头烂额，他几次劝曹‘操’放弃合‘肥’战役，但曹‘操’却始终不听，不断向合‘肥’增兵，最后索‘性’不再接见徐奕，他这是第三次来求见曹‘操’，终于获得了接见。

虽然魏国国力枯竭，政局危急，但曹‘操’的病情却没有加重，倒有点好转了，而且他的次子曹彰不负他的期待，将河北造反‘乱’民一一镇压，匪首高阚也被曹彰亲手斩杀，令曹‘操’十分欣慰。

不过今天上午，曹‘操’接到了曹丕写来的急信，曹丕在信中第一次建议结束合‘肥’战役，原因是曹军士气低‘迷’，军队厌战情绪蔓延，逃亡士兵已超过六千人，其中以河北士兵逃亡最烈，足有四千余人。

更严峻的是，合‘肥’城内火油已尽，投石机损坏已超过八成，无力再摧毁汉军浮桥，汉军战船在护城河内耀武扬威，就在两天前，合‘肥’西城守将成济投降了汉军，使汉军一度攻入城中，曹仁亲冒敌矢奋勇杀敌，才击退了汉军，保住西城‘门’不失。

不仅如此，合‘肥’粮食只能再维持一个月，而寿‘春’粮食也快罄尽，曹丕希望能再送三十万石粮食，如果实在财力不济，可以考虑结束合‘肥’之战。

其实曹‘操’不是不知道，他们的国力比不过汉国，也不是不知道合‘肥’迟早会守不住，只是曹‘操’自有他的深虑，他是希望合‘肥’之战也拖垮汉国，使汉军无力再征江东，给江东争取恢复国力的时间。

曹‘操’很清楚江东的重要‘性’，只要江东一日存在，刘璟就不敢大举进攻魏国，一旦江东被灭，刘璟再灭掉刘备，南方统一，曹魏也就危险了。

但无情的现实终于击溃了曹‘操’的最后一线希望，但现在的情形，无论国力和军队他们都终于坚持不住了。

这时，徐奕走了进来，躬身施礼道：“微臣参见魏公！”

曹‘操’见他削瘦的厉害，仿佛老了十岁，心中叹息一声，柔声道：“这段时间，着实辛苦长史了。”

徐奕鼻子一酸，眼泪差点掉下，颤声道：“微臣再苦再累都能承受，只是魏国已承受不住了，再也减无可减，连天子也只能一天吃两顿。”

“那个废物只会‘浪’费粮食！”

曹‘操’冷冷哼了一声，又问道：“现在我们还有多少粮食？”

“回禀魏公，粮已尽！”

“内仓不是还有二十万石粮食吗？”曹‘操’怒道。

徐奕吓得连连磕头，“魏公，那是我们最后的保命粮，如果再调去合‘肥’，恐怕连微臣都要饿死了。”

曹‘操’瞪了他半晌，终于只得放弃了调粮念头，沉默片刻，曹‘操’又问道：“汉国情况如何？”

“汉国情况虽然也不好，但比起我们却要强得多，至少他们有几百万只牛羊，又是冬天，牛羊‘肉’便于运输，足以保证军粮供应。”

曹‘操’心中有些不悦，又道：“我是问汉国的财力如何，这样吧！你告诉我长安的米价是多少？”

“长安早已实行了粮食配给，不准买卖粮食，包括孩童在内，每人每天可领半升米，逃去长安的饥民也一样，长安街头甚至每天还有羊‘肉’汤供应。”

曹‘操’负手在房间里来回踱步，他停住脚步，怔怔地望着屋顶，最终他长长叹了口气道：“我已决定停止合‘肥’战役！”

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